Você conhece a hidrofobia? É sobre a fobia de água. Como todas as fobias, consiste em um medo irracional, desproporcional e intenso de um estímulo; neste caso, água.
Neste artigo vamos descobrir em que consiste este transtorno, em quais populações ele aparece com mais frequência (detalhando cada um deles: autismo, deficiência intelectual e Síndrome do X Frágil) e quais são seus sintomas, causas e tratamentos.
Hidrofobia: o medo irracional da água
A hidrofobia é uma fobia específica (um transtorno de ansiedade), classificada como tal nos manuais de referência de diagnóstico (o atual DSM-5). Trata-se do intenso medo da água (seja água de piscina, água potável, mar, etc.).
O medo e a ansiedade associados à água fazem com que a pessoa evite situações em que deva estar em contacto com a água (por exemplo, duches, piscinas, etc.). Especificamente, hidrofobia é um subtipo de fobia ambiental ou natural (lembre-se que no DSM-5 existem cinco tipos de fobias: animais, sangue/injeção/ferimento, situações, ambiente e “outros tipos”).
Fobias ambientais ou naturais
As fobias ambientais ou naturais são caracterizadas porque o estímulo fóbico (ou seja, o objeto ou situação que causa medo e/ou ansiedade excessivos) é um elemento do ambiente natural, como: tempestades, raios, água, terra, vento, etc.
Assim, logo surgem outros tipos de fobias ambientais: astrofobia (fobia de tempestades e/ou raios), acrofobia (fobia de altura), nictofobia (fobia do escuro) e ancrofobia (ou anemofobia) ( fobia de vento). No entanto, existem muitos mais.
Quem costuma ter hidrofobia?
A hidrofobia é uma fobia muito comum em crianças com transtorno do neurodesenvolvimento, como um transtorno do espectro autista (autismo). Também é comum em algumas síndromes (por exemplo, a Síndrome do X Frágil) e na deficiência intelectual (especialmente na infância).
A hidrofobia, porém, pode aparecer em qualquer pessoa, embora seja mais frequente nesses grupos.
1. Transtornos do Espectro do Autismo (TEA)
Os transtornos do espectro do autismo são transtornos do neurodesenvolvimento que afetam diferentes áreas do indivíduo: comunicação, interações sociais e interesses.
Assim, embora estejamos lidando com pessoas muito heterogêneas, geralmente encontramos os seguintes sintomas nos casos de TEA: alterações na linguagem (mesmo a ausência dela), dificuldades nas interações sociais, na comunicação e no uso de gestos, bem como na linguagem não verbal, padrões restritivos de interesses, estereótipos, alterações motoras, padrões rígidos de comportamento, obsessões, etc.
A hidrofobia é freqüentemente encontrada entre seus sintomas, embora não esteja muito claro o porquê.
2. Síndrome do X frágil
A Síndrome do X Frágil é considerada a principal causa de deficiência intelectual hereditária. É uma alteração genética causada por uma mutação no gene FMR1, um gene altamente envolvido no desenvolvimento das funções cerebrais.
Seus principais sintomas incluem deficiência intelectual (de gravidade variável), sintomas autistas e sintomas de hiperatividade com ou sem déficit de atenção. Por outro lado, o aparecimento de hidrofobia nestas crianças também é frequente (o motivo é desconhecido).
3. Discapacidade intelectual
A deficiência intelectual é uma condição da pessoa, que pode ser causada por múltiplas causas e fatores (por exemplo, um transtorno do espectro autista, uma síndrome, anóxia ao nascer, paralisia cerebral, etc.).
Dessa forma, quando falamos de deficiência intelectual, na verdade incluímos outros casos de transtornos do neurodesenvolvimento, onde o aparecimento de hidrofobia (juntamente com outros tipos de fobia) é frequente.
Sintomas
Os sintomas da hidrofobia estão relacionados ao medo intenso da própria água. Pessoas com hidrofobia geralmente sentem um medo inerente de água devido à possibilidade de se afogar nela (por exemplo, na piscina).
Por outro lado, também pode acontecer que essas pessoas simplesmente não queiram tomar banho ou duche, para evitar o contacto com a água, e mesmo noutros casos pode acontecer que não queiram beber líquidos . Como vimos, esses sintomas são típicos de crianças com transtorno do espectro do autismo (TEA), bem como de crianças com algum outro transtorno do neurodesenvolvimento ou deficiência intelectual.
Junto com o medo intenso da água, aparecem sintomas cognitivos, comportamentais e psicofisiológicos, como em qualquer fobia específica.
1. Sintomas cognitivos
No nível cognitivo, a hidrofobia pode apresentar sintomas como: f alta de concentração, dificuldade de atenção, pensamentos irracionais como "vou me afogar", etc.
2. Sintomas comportamentais
Em relação aos sintomas comportamentais da hidrofobia, o principal é evitar situações que envolvam contato com a água (ou resistência a tais situações com alta ansiedade; ou seja, “suportar” essas situações) .
3. Sintomas psicofisiológicos
Em relação aos sintomas psicofisiológicos, estes podem ser vários, e surgem na presença ou imaginação do estímulo fóbico, por exemplo uma piscina, um copo de água, o mar, etc. ( dependendo do caso). Os mais comuns são aqueles associados a um ataque de pânico, como:
Causas
A principal causa da hidrofobia, como ocorre com a grande maioria das fobias, é uma experiência traumática, neste caso, relacionada à água Pode ser, por exemplo: ter se afogado em uma piscina, ter engolido muita água, ter se engasgado com a água, ter se machucado no mar com as ondas, etc.
Também pode acontecer que a pessoa não tenha vivenciado uma experiência traumática, mas a tenha presenciado, visto ou ouvido de outras pessoas (por exemplo, amigos, parentes...). Isso é extrapolado para certas imagens ou vídeos (por exemplo, notícias de pessoas se afogando).
Por outro lado, o fato de vermos como uma pessoa muito próxima (por exemplo, uma mãe) tem pavor de água, pode fazer com que acabemos por “herdá-la” também (por aprendizado vicário) .
Finalmente, existe em algumas pessoas uma certa vulnerabilidade/predisposição biológica para sofrer de um transtorno de ansiedade, que pode se somar a outras causas e aumentar a possibilidade de sofrer de hidrofobia.
Tratamento
O tratamento de eleição para as fobias, a nível psicológico, é a terapia de exposição (expondo o paciente ao estímulo fóbico, gradualmente) . Às vezes, estratégias de enfrentamento também são incluídas ou estratégias que ajudam a reduzir a ansiedade do paciente (por exemplo, técnicas de respiração, técnicas de relaxamento, etc.).
O objetivo, porém, será sempre que o paciente resista o máximo possível à situação, para que seu corpo e sua mente se acostumem. Ou seja, "o corpo" tem que aprender que as consequências negativas temidas (por exemplo, afogamento) não precisam acontecer. Trata-se de quebrar essa cadeia de condicionamento clássico, ao qual o paciente associou que “água=dano, afogamento, ansiedade”, etc.
Por outro lado, também é utilizada a terapia cognitivo-comportamental, onde se tenta, através da psicoterapia, refutar as crenças irracionais do paciente associadas à água.Trata-se de mudar esses padrões de pensamento disfuncionais e irrealistas, para substituí-los por outros mais realistas e positivos.
No que diz respeito aos psicofármacos, por vezes são administrados ansiolíticos, embora o ideal seja um tratamento multidisciplinar onde a terapia psicológica seja a espinha dorsal.